Koh Tao - Menjelajahi Pulau Eksotis di Teluk Thailand (1)

26 MARET – 27 MARET 2018

Menjelajah pulau di Thailand selatan seperti Phi Phi Island, Phuket dan sekitarnya mungkin sudah biasa dan selalu jadi destinasi utama kalau ke Thailand Selatan. Kenapa tidak mencoba pulau-pulau eksotis di sisi timur Thailand selatan, tepat nya di Teluk Thailand.

Ada 3 pulau utama di teluk Thailand ini yang bisa dijadikan alternatif. Koh Tao, Koh Pangan, dan Koh Samui. Pulau Samui adalah pulau terbesar dengan fasilitas dan infrastruktur yang lengkap layaknya sebuah kota seperti mall, café, hotel, rumah sakit,dll. Pulau Pangan adalah pulau terbesar kedua yang terkenal dengan Full Moon Party nya, bagi penyuka pesta dan hura-hura bisa mencoba pulau ini. Sementara Koh Tao adalah Pulau terkecil dari semua nya, menyimpan keindahan dan ketenangan yang tidak ada di dua pulau lainnya yang cenderung lebih ramai.

Ketiga pulau itu termasuk dalam wilayah provinsi suratthani. Dengan komunitias muslim nya yang lumayan besar sehingga tidak perlu khawatir untuk mencari makanan halal. Karena keterbatasan waktu, saya hanya sempat mengunjungi 2 pulau saja yaitu Koh Tao dan Koh Samui, Koh Pangan saya skip dulu karena memang tidak terlalu suka suasana hiruk pikuk pesta dimalam hari.

 

Lokasi Koh tao, Koh Samui , dan Khao Sok

HOW TO GET THERE?

Untuk mencapai pulau-pulau ini harus melalui ferry dari Suratthani atau daerah sekitarnya seperti dari Chumphon ataupun Nakhon Si Thammarat. Kota Suratthani adalah yang paling lazim dilalui jika ingin ke pulau tersebut. Banyak tiket ferry mulai dari yang murah dan mahal, bisa cek di google dan tentunya bisa pesan online juga. Biasanya ferry berukuran besar harganya lebih murah tetapi dengan durasi yang lama contohnya Seatran, dll. Sedangkan kapal cepat menawarkan harga yang lebih mahal, contohnya seperti Lomprayah. Berdasarkan review Lomprayah mempunyai reputasi yang lebih bagus tetapi dengan harga yang lebih mahal.

Suratthani – Koh samui normalnya ditempuh dengan 2 jam perjalanan, dan 3 jam perjalanan menuju koh pangan.  Sedangkan ke Koh tao paling jauh jaraknya dari suratthani sekitar 4-5 jam.

Alternatif dari suratthani menuju koh tao yaitu bisa membeli tiket ferry overnight. Jadi kita berangkat malam hari dan tiba di Koh Tao pada pagi hari nya. Kapal dilengkapi dengan tempat tidur yang berjejer seadanya untuk tidur sepanjang jalan, tapi ya harus rela bersebelahan tidur dengan penumpang lain.

Cara lain bisa ambil pesawat Bangkok-Surat thani kemudian disambung naik ferry. Tetapi saya memilih jalur lain mengingat dan menimbang efisensi waktu dan biaya. Saya memilih jalur bus dari Bangkok menuju Chumphon kemudian dilanjutkan ferry ke Koh Tao dari Chumphon sekitar 2 jam saja lebih dekat dibanding dari suratthani. Saya booking online tiket nya dari Lomprayah, tiket sudah sepaket bus malam dan ferry seharga 1100 Baht atau sekitar 450rb. Jadi tinggal datang ke kantor Lomprayah di daerah Khao San Rod Bangkok untuk melapor dulu tiket yang sudah dibeli.

Rute yang ditempuh dari Bangkok menuju Koh Tao, Koh Samui, dan Khao Sok

Pukul 7 malam semua sudah berkumpul di kantor Lomprayah. Tiap penumpang dibei tempelan stiker dengan warna dan tulisan berbeda sesuai dengan pulau tujuannya. Pukul 9.30 bus datang dan kami memilih kursi sesuai dengan yang tertera di tiket. Bus nya sedikit mengecewakan, agak sempit dan kurang nyaman dengan harga segitu, mengingat karena sudah pernah naik bus di Malaysia yang super nyaman dan lega dengan harga yang bersahabat. Bus ini rasanya seperti bus yang ada di Indonesia.

Sekitar pukul 5 pagi kami sampai di Pelabuhan Chumphon, semua penumpang di drop di pelabuhan ini. Hari masih gelap, semua penumpang menunggu kapal ferry datang. Sambil menunggu kita bisa melihat sunrise yang indah di pelabuhan ini.

Menikmati sunrise di pelabuhan Chumphon

Kapal Ferry berangkat sekitar pukul 7 pagi. Kondisi ferry bagus dan bersih, tersedia beberapa kursi untuk indoor atau outdoor. Kami memilih outdoor saja agar bisa melihat sekitar. Perjalanan ditempuh 2 jam dan akan tiba pukul 9 pagi di Koh Tao.

Kapal menuju Koh Tao berangkat pukul 7 pagi

Perjalanan menuju Koh Tao

Suasana di dalam kapal

WHERE TO STAY

Ada banyak pilihan daerah untuk menginap tergantung situasi keinginan dan kebutuhan kita. Mulai dari yang super murah hingga yang super luxury ada disini. Tenang masih banyak pilihan hotel murah dan bagus di Koh Tao.

Jika ingin suasana lebih ramai di pusat kota dan dekat dengan pelabuhan, pilih lah hotel/hostel di daerah Mae Haad Pier. Jika ingin suasana daerah pantai namun tidak terlalu sepi pilihlah hostel/hostel di daerah Sairee Beach, spot sunset disini keren dan banyak terdapat taxi boat yang siap disewa jika kita ingin island hoping. Kedua lokasi ini berada pada sisi barat Koh Tao.

Jika ingin suasana yang benar-benar tenang dari keramaian atau mencari hotel mewah yang luxury, bisa memilih daerah pada sisi utara, timur, dan selatan pulau ini. Banyak resort mewah yang menawarkan suasana yang sepi dan tenang.

Sementara kami memilih daerah Sairee Beach, dengan maksud agar dekat mencari taxi boat untuk hoping island. Kami memilih menginap di Sairee Hut. Hotelnya bersih dan tedapat kolam renang dan café yang menghadap langsung ke Sairee Beach. Hotel ini juga menawarkan free pick up transfer dari dan ke Mae Haad Pier. Jadi kita akan dijemput ketika sampai di pelabuhan.

 

Kolam renang di Sairee Hut Hotel yang langsung menghadap ke pantai

Sarapan di Sairee Hut dengan view pantai Sairee

HOW TO GO AROUND

Kenderaan umum di Koh Tao hanyalah taxi, taxi disini memakai mobil sejenis double cabin sehingga bisa menganggkut banyak orang di bak mobil nya, tapi siap-siap lah dengan harga mahal yang dihitung per kepala. Perorang nya bisa dikenakan 100 baht atau sekitar 45rb per orang untuk jarak yang tidak jauh.

Transportasi umum di Koh Tao hanya taxi double cabin 

Suasana di jalanan Koh Tao yang tidak terlalu ramai

Solusi murah adalah dengan menyewa motor. Sebelumnya pihak hotel sempat mengingatkan agar hati-hati ketika merental motor karena banyak penipu yang akan menahan paspor kita sebagai jaminan dan kemudian ketika motor dikembalikan kita akan dituntut biaya sangat besar untuk perbaikan motor atas lecet atau kerusakan mesin.

Setelah berkeliling disekitar hotel semua rental motor mengharuskan paspor ditahan sebagai jaminan. Tentu saja kami tidak mau. Setelah googling sana sini dan melihat beberapa review dari tripadvisor, ada rental motor disekitar Mae Haad Pier dengan review yang baik yaitu Oli’s Motorbike Rent.

Oli’s tidak menahan paspor, hanya fotokopi paspor saja dan kemudian pun fotokopian tersebut akan dikembalikan di akhir. Mereka menawarkan rental motor dengan harga 250baht per hari premotor. Dan ada beberapa pilihan garansi, misal dengan membayar tambahan 50-100 baht kita akan terbebas dari biaya perbaikan apabila ada terjadi lecet atau kerusakan mesin, tentu sangat memudahkan kita agar terhindar dari scam dan penipuan.

Jalanan di Koh Tao umum nya mulus namun banyak tanjakan dan turunan yang curam

Sewa motor adalah pilihan yang tepat dan murah meriah

Cara lain untuk menjelajah Koh Tao adalah dengan menyewa Boat Taxi yang banyak berjejer disepanjang Sairee Beach. Kita bisa pilih deal sesuai keinginan kita mulai keliling Koh Tao seharian dan akan singgah di spot pantai yang bagus dengan harga mulai dari 500-2000 Baht tergantung tujuan. Silahkan tawar menawar sampai sepakat. Lebih bagus bareng temen sehingga biaya bisa patungan.

Boat taxi yang siap mengantarkan kita keliling pulau

WHERE TO GO?

Pertama kali dilakukan setelah mendapatkan motor adalah mencari peta dan menyusun tempat mana yang lebih dulu akan dikunjungi. Mengingat waktu yang terbatas, hanya memilih beberapa destinasi terbaik saja.

FREEDOM BEACH

Berada di pesisir selatan pulau. Dari Mae Haad naik motor menuju ke selatan dan tinggal ikuti saja petunjuk yang ada. Jalanan di Koh Tao berbukit-bukit jadi hati-hati ketika naik motor. Tipikal pantai di Koh Tao berbatu-batu besar hamper mirip dengan Belitung.

Freedom Beach

JOHN SUWAN VIEWPOINT

Hanya beberapa meter dari freedom beach berjalan lah menuju bukit dengan jalan menanjak. Siap-siap ngos-ngosan karena kita harus mendaki bukit hingga kepuncak dengan medan jalan yang agak susah dibeberapa titik. Sampai di puncak kita akan disajikan pemandangan koh tao yang cantik dari ketinggian, dengan view Freedom beach disisi kiri dan Shark Bay disisi kanan. Kebetulan sore itu sedang sepi pengunjung jadi kita bisa bebas foto tanpa terganggu.

Pemandangan sebelum sampai di puncak bukit

Tiap sisi punya pemandangan yang indah

Puncak John Suwan

Freedom Beach di sisi kiri dan Shark Bay di sisi kanan

John Suwan View Point

TANOTE BAY

Bermodal google map kali ini kami mencoba ke daerah pesisir timur. Jalanannya lumayan menanjak dan cukup sulit, untung nya jalanan nya mulus dan sudah dibeton serta lalu lintas sangat sepi. Tanote Bay ini memiliki pasir yang lebih kasar dan coklat tapi tetap dengan tipikal batu-batu raksasa nya.

Tanote Bay

SAIREE BEACH

Hari sudah mulai sore, waktunya mencari spot sunset. Karena kebetulan hotel nya terletak di area Sairee Beach dan berada pada sisi barat jadi cocok untuk melihat sunset. Sunset nya sangat indah di pantai ini. Ada banyak café dan restoran di sepanjang pantai ini, tapi kita pilih café tempat menginap saja karena hotelnya langsung menghadap ke pantai.

Spot sunset di Sairee beach

LOVE KOHTAO

Spot sunrise terbaik di Koh tao ada di Love Koh Tao. Adalah sebuah café yang terletak diatas bukit dengan view sunrise yang cantik. Jalurnya hamper sama dengan jalur menuju Tanote Bay tinggal ikuti saja pentunjuk dan google map.

Tiba disana suasana sepi tidak ada orang, café juga masih tutup. Tapi kita tetap bisa menikmati view yang ada. Untung nya yak arena café tutup jadi kita tidak harus membeli makanan disini dan tidak ada seorangpun selain kami.

Spot sunrise di Love Kohtao

KOH NANG YUAN & MANGO BAY

Cara termurah menuju Koh Nang Yuan adalah dengan menyewa boat taxi yang banyak mangkal di sepanjang Sairee Beach. Tinggal ditawar saja sampai harganya sepakat.

Waktu itu kita deal dengan harga 1500 baht ke koh nang yuan dan mango bay di utara, kita juga akan diberikan alat snorkeling dengan durasi 4 jam, oya harga ini adalah harga per boat jadi bisa patungan. Jika tujuan hanya Koh Nang yuan tentu akan lebih murah sekitar 500baht saja.

Jika ingin yang lebih praktis bisa ikut tour dengan pengunjung lain seharga 2000-2500 baht per orang termasuk boat, alat snorkeling, entrance fee, dan lunch. Lebih mahal dibanding naik taxi boat.

Spot pertama kita di drop di Mango Bay, kita ditinggal dan akan dijemput kembali 1 jam kemudian. Mango Bay ini posisinya ada di utara Koh Tao. Aksesnya sulit sehingga lebih aman jika lewat jalur laut. Di Mango Bay ini kita bisa snorkeling dan berenang dengan aman karena ombaknya cukup tenang.

Mango Bay

Spot berikutnya adalah Koh Nang Yuan. Sampai disini tepat tengah hari cuacanya super panas dan super ramai pengunjung. Pulau ini ternyata adalah milik swasta dan memiliki presort sendiri, jadi cukup banyak peraturan di pulau ini. Tidak boleh membawa botol plastic, tidak boleh melentangkan handuk dipasir karena dapat membawa pasir pantai keluar dari pulau itu, dan masih banyak lagi. Semua itu adalah upaya untuk menjaga keasrian pulau.

Oya masuk ke pulau ini kita harus membayar 300 baht per orang dan ransel kita akan di periksa sebelum masuk untuk mencegah untuk tidak membawa plastic dan barang yang dapat mengotori. Koh Nang Yuan ini terdiri dari dua pulau yang dihubungkan oleh sandbank tipis yang sangat bagus. 

Koh Nang Yuan

Koh Nang Yuan yang dipisahkan oleh sandbank

Koh Nang Yuan

Berjemur di Koh Nang Yuan

Jangan lupa mendaki ke atas Viewpoint untuk melihat view Koh Nang Yuan dari ketinggian. Selebih nya kita bisa bersantai berjemur ataupun berenang dengan laut yang jernih dan bening.

WHERE TO EAT?

Secara spesifik kami tidak menemukan restoran halal di Koh Tao. Jadi hanya bisa cari restoran yang tidak menyediakan pork. Waktu itu pilihan tertuju pada Shalimar Indian Cuisine, restoran India yang tidak menyediakan pork dan beef, mereka hanya menyediakan hidangan chicken dan lamb Makanan nya menurut saya enak dengan citarasa india yang tidak terlalu kental jadi saya suka. Untuk harga bisa dibilang tidak murah tapi tidak terlalu mahal juga, lebih enak jika makanan nya sharing bersama teman karena porsi nya besar.

Aternatif lain bisa mengunjungi seven eleven. Ada banyak jenis makanan siap saji disini mulai dari makanan ringan hingga makanan berat dan tentu bisa dipanaskan di microwave. Tapi harus teliti membaca ingredient dan beberapa produk sudah memiliki label halal Thailand.

Untuk sarapan, pihak hotel mengerti karena kami meminta makanan halah. Jadi pihak hotel menyediakan sarapan no pork dan menjelaskan satu per satu menu nya kepada kami.

Selebihnya kami hanya makan persediaan popmie/mi instan yang dibawa dari Indonesia. Jangan anggap remeh, karena ini adalah satu-satunya penyelamat di kala kita sedang kelaparan dan tidak menemukan makanan yang cocok dengan kita, jadi selalu stok persediaan makanan instan ya.

LAST WORDS

Bagi penyuka ketenangan sambil menikmati keindahan dan eksotisnya pulau dan pantai di thailand, Koh Tao adalah pilihan yang tepat. Walaupun hanya pulau kecil tapi tidak susah untuk mengeksplore keindahan pulau ini.

Jarang ada pesta-pesta hingga larut malam disini. Diatas pukul 9 malam jalan sudah lengang dan beberapa café dan toko sudah mulai bersiap tutup. Hampir semua pengunjung pulau ini mulai dari turis eropa, amerika, maupun asia rata-rata sepertinya orang baik-baik semua dan kebanyakan adalah orang tua. Jarang kelihatan yang berbuat gaduh atau yang terlihat mabuk-mabukan sampai pagi. Berbeda sekali dengan situasi di daerah Phuket dan sekitarnya yang penuh akan hiburan malam.

Tapi tenang saja, walaupun cenderung lebih sepi, tapi menurut saya Koh Tao cukup aman tapi tentu saja tetap menjaga diri juga. Orang-orang disini lebih ramah menurut saya ketimbang orang-orang di Bangkok.

Wajah-wajah lokal disini lebih mirip ke ras melayu dengan kulit sawo matang. Jadi jangan heran kita orang Indonesia yang berkulit sawo matang ini akan selalu diajak ngobrol bahasa thai dengan masyarakat lokal karena selalu dikira orang thai, terutama di seven eleven.

Setelah puas 2 hari 1 malam di Koh Tao, selanjutnya kita akan berangkat ke pulau berikutnya, Koh Samui. Dan akan stay 2 hari 2 malam disana. See ya!